Мощность пароварки
В деле приготовления вкусной и здоровой пищи вашим главным союзником станет пароварка – именно она поможет сохранить максимум витаминов и полезных веществ в любом блюде, оберегая ваше здоровье. При выборе этой технике, в первую очередь, стоит обратить внимание на мощность пароварки. Именно от этого параметра зависит скорость приготовления продуктов.

У современных пароварок компактного размера, которые рассчитаны на работу для 1-4 человек, показатели мощности обычно составляют от 600 до 2000 Вт. Этого вполне хватит, чтобы приготовить вкусный полезный обед на семью с двумя детьми и не тратить на такой объем работы много времени. Но кроме мощности, на скорость работы пароварки влияют также и другие параметры.

Паровые чаши
Один из самых важных факторов при выборе пароварки – это ее паровые чаши, в которых и будут готовиться ваши любимые продукты. Вам необходимо обратить внимание на два главных показателя: их объем и количество. 

Стандартный набор чаш для пароварки обычно сводится к 2 или 3. При выборе модели хорошенько подумайте о том, как часто и много вы будете готовить, большая ли у вас семья и необходимо ли вам постоянно одновременное приготовление нескольких блюд сразу: например, рыбы, риса и овощей в разных ярусах. Если ваш фронт кулинарных работ впечатляет своим размахом, то стоит остановить свой выбор на модели с 3 чашами, но помните: чем больше отделений, тем больше времени уйдет на приготовление пищи, так как пар будет распределяться медленнее, чем в пароварке с 2 чашами.

Обязательно обращайте внимание на объем паровых чаш. Обычно этот показатель составляет от 1,5 до 4, 5 литра у различных моделей. У чаши для риса объем небольшой и составляет от 0,5 до 2 литров. Хотите готовить мало, но быстро? Выбирайте небольшой объем. Нужно приготовить вкусный ужин для большой семьи? Обратите внимание на максимально большие чаши. Золотая середина подойдет тем, кто не хочет жертвовать ни временем, ни размерами порций. Кроме того, не забывайте, что мы уже упомянули влияние мощности пароварки на процесс приготовления еды. Поэтому может оказаться, что мощная пароварка с большими чашами готовит быстрее, чем более слабая модель, у которой объем чаш меньше в 1,5-2 раза.

Если вы хотите запечь крупное блюдо - например, рыбу или курицу целиком, выбирайте модель со съемным дном чаши. Тогда из 2-3 отсеков вы легко сделаете 1.

Дополнительные контейнеры
Помимо основных чаш для приготовления еды, у современной функциональной пароварки может быть несколько дополнительных контейнеров для разных типов пищи: круп, красящихся продуктов или особый отсек для добавления приправ. 

Обратите внимание на наличие важной дополнительной чаши для приготовления злаков и супов: как правило, она называется «чаша для риса», но готовить в ней можно множество блюд. Она отличается тем, что дно у нее сплошное, без отверстий, поэтому в подобную чашу можно наливать любую жидкость. Ее подогреет пар и каши быстро сварятся.

Еще есть особый отсек для приправ - он поможет приготовить мясо и овощи с большим количеством специй, сохраняя их особый аромат.

Также обратите внимание на наличие специального контейнера для красящих продуктов, например, моркови и свеклы - он поможет сохранить первоначальный вкус и цвет ваших продуктов и позаботится о чистоте самой пароварки.

Тип управления
Всего существует два типа управления пароварки: механический и электронный. Большая часть моделей оснащена механическим – он очень прост и удобен в работе и вам не потребуется долго разбираться в тонкостях работы пароварки. Электронный тип управления рассчитан на более искушенных и требовательных кулинаров.

Как правило, управляются механические модели с помощью круглого переключателя: он выполняет роль таймера с отметками времени. Поэтому пароварки с механическим типом управления легко включаются и не требуют особых забот.

Пароварки с электронным управлением оснащены дисплеем и панелью с кнопками. Дисплей отображает выбранный вами режим готовки. Стоит признать, что такие модели гораздо функциональнее своих механических «собратьев»: они позволят вам установить отсрочку времени приготовления (обычно сроком до 12 часов). Выбранное вами блюдо начнет готовиться именно в нужный вам момент, независимо от того, находитесь ли вы дома или вышли по делам - еда будет готова точно в срок. Если вы задержитесь на работе или прогулке, поможет функция поддержания еды теплой, которой, к сожалению, у механических пароварок нет. Обычно у пароварок с электронным управлением режим подогрева включается автоматически сразу после завершения процесса готовки.

Возможность долива воды в процессе приготовления
Большинство пароварок автоматически отключаются, если им не хватает воды для создания пара. В стандартных моделях нагревательный элемент погружен в воду и, чтобы добавить немного жидкости в процессе готовки, вам придется снять все ярусы. Но есть и такие пароварки, у которых предусмотрена возможность долива воды во время приготовления пищи через специальное отверстие, не выключая пароварку и не прерывая ее работы.

Проверять количество воды перед каждым включением пароварки не очень удобно, ведь для этого в большинстве случаев нужно снимать и ставить обратно на место все паровые чаши. Если вы хотите обойтись без лишних усилий, выбирайте пароварку с внешним индикатором уровня воды - это очень удобно и позволить всегда следить за количеством жидкости.

Поддон пароварки
В процессе приготовления продуктов в пароварке неизбежно скапливается конденсат от пара. Специально для него в любой модели есть поддон, из которого можно слить жидкость после завершения готовки. Если поддон слишком мелкий, то вам придется несколько раз сливать воду, иначе она попадет на нагревательный элемент. Поэтому при выборе пароварки обязательно обращайте внимание на высоту поддона.

Для того, чтобы ваша пароварка работала без проблем, достаточно выбрать модель с вместительным поддоном высотой от 1,5 до 2,5 см. Тогда вы можете смело готовить еду до часа подряд, не боясь, что поддон переполнится.

Еще очень важно, чтобы у поддона для конденсата обязательно были ручки, иначе вы рискуете обжечься, сливая горячую воду. Если у выбранной вами пароварки не очень глубокий поддон, ручки являются обязательным требованием: во время работы пароварки он заполняется до краев и без ручек его не вытащить.

У многих пароварок предусмотрен только один поддон, поэтому конденсат и сок от продуктов с верхней чаши могут оседать на нижних ярусах. Чтобы этого не происходило, выбирайте пароварку с разделительным поддоном для капель. Он поможет избежать смешивания различных продуктов и сохранит их первоначальный аромат. 

Функция «Витамин-плюс»
Идеальная пароварка сохранит максимум полезных веществ и витаминов ваших продуктов. Многие модели оснащены дополнительными функциями, которые сводят к минимуму негативное воздействие на фрукты и овощи.

Функция «Витамин-плюс» обеспечивает быстрый нагрев при высокой мощности, благодаря чему пароварка гораздо быстрее включается в рабочий режим. Время готовки сокращается, а количество сохраненных полезных веществ возрастает.

Например, если вы приготовите брокколи на пару, то в ней будет в 2 раза больше витаминов, чем в обычной отварной. Сваренные в кипящей воде овощи теряют четверть полезных минеральных веществ, а в пароварке - всего пару процентов.